what's a university continuing education?

Le terme de formation continue universitaire ne désigne que des cursus organisés sous la responsabilité et le contrôle d'une université. L'offre, la qualité de l'enseignement, les caractéristiques et le marketing s'orientent vers les milieux professionnels académique.

En Suisse, la formation continue est avant tout pensée comme un lieu d’échange et de dialogue entre théorie scientifique et pratique professionnelle, comme un échange entre le monde académique et le monde professionnel hautement qualifié. La formation continue universitaire suisse répond surtout aux intérêts des universitaires exerçant un métier et souhaitant se perfectionner. L’enseignement est dispensé de manière interactive et se présente comme un enseignement « de pair à pair ».

A qui s’adresse la formation continue universitaire ?

Pour être à la hauteur de ce dialogue, il est demandé aux participants qu’ils aient une expérience pratique professionnelle et qu’ils soient familiarisés avec l’approche scientifique. Un diplôme académique (de niveau licence ou master délivré par une université, une haute école spécialisée ou une haute école pédagogique) ainsi que plusieurs années de pratique professionnelle sont généralement les conditions d’admission à un programme de formation continue universitaire diplômant (CAS, DAS, MAS, MBA). Dans certains cas, l'admission sur dossier est possible. Ainsi, avec un bachelor assorti d'une expérience professionnelle pertinente ou un niveau de formation équivalent, il peut être possible de suivre une formation continue universitaire. Les universités peuvent cependant se réserver le droit de définir des conditions plus restrictives pour certains programmes de MAS. Dans ces cas-là, il est préférable de se renseigner auprès de l'université concernée.  Un diplôme universitaire n'est cependant pas indispensable pour la grande majorité des cours de formation continues (journées, séminaires, conférences, etc.).  

Pourquoi suivre une formation continue universitaire ?

Les formations continues suivies sont généralement en lien avec la pratique professionnelle des participants. Elles leur permet d'acquérir une qualification supplémentaire dans un domaine particulier, dans son propre secteur d'activité ou dans une nouvelle spécialisation professionnelle. Elles favorisent également les rencontres entre les groupes professionnels et permet aux participants de créer des réseaux de contacts intéressants. 

Inscription

Il existe des services de formation continue dans presque toutes les universités suisses. Les services de formation continue s'occupent de l'administration des formations continues (inscriptions, admissions, immatriculations et données relatives aux étudiants, téablissement des diplômes ou des attestations de cours). Ces services sont susceptibles de vous donner tous les renseignements nécessaires et de vous aider dans vos démarches.

Financement

Dans les années 90, la Confédération a pris des mesures spéciales afin de soutenir le développement de la formation continue universitaire. Depuis 1999, la formation continue universitaire est cependant passée d’un régime de subventionnement de l’offre à une activité qui tend à s’autofinancer. Dans ce contexte, elle est soumise à une concurrence nationale et internationale plus importante et l’offre s’oriente vers les besoins du marché. Le financement des formations continues se fait ainsi, dans une large mesure, par la facturation des coûts aux participants. Les prix dépendent des types de formations choisis mais également des domaines de formation.

Une formation continue peut être déduite des impôts, généralement lorsqu'elle aboutit à une amélioration des chances professionnelles et qu'elle n'est pas considérée comme un "loisir". La marge d'interprétation en la matière est cependant très large et les cantons sont compétents pour décider si une formation continue peut être déductible ou non. Afin de connaître les critères en la matère, vous pouvez vous adresser à l'office des impôts de votre canton de domicile, ou auprès de votre commune de domicile.

Certains cantons délivrent également des bourses et/ou des prêts pour les revenus les plus modestes. Les prêts doivent être remboursés, les bourses non. Les cantons sont cependant très réservés en matière de bourses affectées aux formations continues et les critères de selection sont très restrictifs. Une limite d'âge peut également intervenir, selon les cantons.

Parmi les autres alternatives possibles: un soutien de l'employeur, de fondations ou d'organisations ou les crédits de formation accordés par de nombreuses banques qui proposent des taux d'intérêts peu élevés pour des crédits spécifiques à la formation.